芦荟为阿福花科（又称日光兰科、独尾草科）芦荟属的多年生常绿草本植物，叶簇生、大而肥厚，呈座状或生于茎顶，叶常披针形或叶短宽，边缘有尖齿状刺。花序为伞形、总状、穗状、圆锥形等，色呈红、*或具赤色斑点，花瓣六片、雌蕊六枚。花被基部多连合成筒状。
芦荟原产于地中海、非洲，因其易于栽种，为花叶兼备的观赏植物，颇受大众喜爱。据考证野生芦荟品种多种，而可食用的品种只有六种，有药用价值的芦荟品种主要有：洋芦荟，库拉索芦荟，好望角芦荟，元江芦荟等。
芦荟是集食用、药用、美容、观赏于一身植物新星。其泌出物（主要有效成分是芦荟素等葱醌类物质）已广泛应用到医药和日化中。芦荟在中国民间就被作为美容、护发和治疗皮肤疾病的天然药物。芦荟胶对蚊叮有一定的止痒作用。
形态特征
常绿、多肉质的草本植物。茎较短。
叶近簇生或稍二列（幼小植株），肥厚多汁，条状披针形，粉绿色，长15-35厘米，基部宽4-5厘米，顶端有几个小齿，边缘疏生刺状小齿。
花葶高60-90厘米，不分枝或有时稍分枝；总状花序具几十朵花；苞片近披针形，先端锐尖；花点垂，稀疏排列，淡*色而有红斑；花被长约2.5厘米，裂片先端稍外弯；雄蕊与花被近等长或略长，花柱明显伸出花被外。
生长习性
1、土壤：芦荟以透水透气性能好，有机质含量高，pH值在6.5—7.2。
2、光照：喜光，耐半阴，忌阳光直射和过度荫蔽。
3、温度：适宜生长环境温度为20—30℃，夜间最佳温度为14—17℃。低于10℃基本停止生长，低于0℃芦荟叶肉受冻全部萎蔫死亡。
4、水份：芦荟有较强的抗旱能力，离土的芦荟能干放数月不死。芦荟生长期需要充足的水分，但不耐涝。
5、生态环境：芦荟的生态环境（空气、水体、土壤等）不能受污染，注意通风。
6、芦荟不仅需要氮磷钾，还需要一些微量元素。为保证芦荟是绿色天然植物，要尽量使用发酵的有机肥，饼肥、鸡粪、堆肥。蚯蚓粪肥更适合种植芦荟。
芦荟一般都是采用幼苗分株移栽或扦插等技术进行无性繁殖的。无性繁殖速度快，可以稳定保持品种的优良特征。
地理分布
芦荟原产于非洲热带干旱地区，分布几乎遍及世界各地。在印度和马来西亚一带、非洲大陆和热带地区都有野生芦荟分布。在中国福建、台湾、广东、广西、四川、云南等地有栽培，也有野生状态的芦荟存在。芦荟的野生品种至少有种以上，其中非洲大陆就有种左右，马达加斯加约有40种，其余10种分布在阿拉伯等地。
主要品类
芦荟的种类很多，大约有多个品种。通常将芦荟划分为十大类：木本芦荟、单茎芦荟、多茎芦荟、灌木芦荟、藤本芦荟、无茎芦荟、斑点芦荟、斑纹芦荟、矮生芦荟、草芦荟。野生元江芦荟在中国国自然分布范围较广，对中国国乃至世界芦荟的历史与变迁、芦荟的生态环境研究等方面都是较为宝贵的资源。
芦荟根系有直根系类型、须根系类型、块根或鳞茎根类型三大类型；芦荟茎可分为乔木与灌木、木本与草本、高大茎干与无茎、茎直立与藤本、单茎与多茎、块根或鳞茎；芦荟叶可划分为叶片数量类、叶片形状类、叶片重量类、叶片表皮状态类、叶片排列特殊方式类、叶片生长状况类、叶色类；芦荟花可按芦荟花序，芦荟花茎、花穗、花色、花期分四类，绝大部分芦荟开花不结实，只有好望角芦荟、皂质芦荟开花结实。
芦荟各个品种性质和形状差别很大有的象巨大的乔木，高达20米左右，有的高度却不及10厘米，其叶子和花的形状也有许多种，栽培上各有特征，千姿百态。芦荟是美好事物荟萃聚集的植物，也是好种易活的植物。年为止，被确认能用于食品、化妆品和医药保健品的只有六个品种，即库拉索芦荟、中国芦荟、木立芦荟和开普芦荟等。其余大多为观赏芦荟。
库拉索芦荟
又称蕃拉芦荟，蕃拉为其种名的音译，又称美国芦荟，翠叶芦荟。须根系，茎干短，叶簇生在茎顶。叶呈螺旋状排列，厚肥汁浓。叶长30-70厘米，宽4-15厘米，厚2-5厘米，先端渐尖，基部宽阔；叶子呈粉绿色，布有白色斑点，随叶片的生长斑点逐渐消失，叶子四周长菜刺状小齿。其花茎单生，长有两三个高60-厘米的分枝。总状花序散疏，花点垂下。
特性：可用于医学、美容和食用。其原汁、浓缩汁及结晶粉，可作为各种保健食品的原料。因其含丰富的胶质，对皮肤的保健和美容具有十分显著的效果，所以也常作为美容化妆品的原料。
中国芦荟
是库拉索芦荟的变种，又名中华芦荟。中国芦荟茎短，叶近簇生，幼苗叶成两列，叶面叶背都有白色斑点。叶子长成后，白斑不褪。叶子长约35厘米，宽5-6厘米，植株形似翠叶芦荟。闽南的中国芦荟植株个体明显比翠叶芦荟小。
产地：福建、广东、广西、云南、四川、台湾等省。还有在云南元江地区、海南和雷州岛。
特性：具有一定的药用价值。嫩叶可做芦荟色拉的原料食用。
上农大叶芦荟
上农大叶芦荟是从库拉索芦荟中培育出的变异品种。上农大叶芦荟的叶片被有白色蜡粉，叶色翠嫩，叶片最大可达85厘米、宽12厘米，叶肉洁白丰厚无苦味，生长速度快，宜于保护，但在盆载条件下分蘖能力弱小，主枝不分枝。产地：中国长江中下游地区。
特性：上农大叶芦荟它外观挺拔青翠，叶肉肥厚，具有清热、解*作用，在抗癌、美容等方面有独特疗效。
木立芦荟
木立芦荟又名小木芦荟。它很早就被视为民间药草而广受欢迎的芦荟就是指这种木立芦荟。产地：产地在南非。在医学上，木立芦荟已经被检验出具有很多有效成份，是一种公认最有效的品种。
特性：可用于医学、美容和食用。
开普芦荟
开普芦荟这是一个大型品种群，高度达6米，茎杆木质化，叶30-50片，簇生茎顶，叶子大而坚硬，带有尖刺，叶深绿色至蓝绿色，被白粉。无侧枝，兹药与兹柱外露，用种子繁殖。
特性：可用于医学上。世界各国的许多药典中记录的芦荟都是开普芦荟。它是一种传统的药用植物。
皂质芦荟
皂质芦荟须根系，无茎，叶簇生于基部，但所含黏性叶汁不如库拉索芦荟丰富。多用于观赏，沿无大面积的产业化栽培。
特性：可作药用，也可用于美容，护肤，祛痘等皮肤问题。
繁殖方法
（1）分生繁殖是芦荟的主要繁殖方法。将芦荟幼株从母体分离出来，另行栽植，形成独立生活的芦荟新植株。分生繁殖在芦荟整个生长期中都可进行，但以春秋两季作分生繁殖时温度条件最为适宜。春秋分生繁殖的芦荟新苗返青较快，易成活，只要土床保持良好的通气透水状态，芦荟分生苗很快可以恢复生长。在分生繁殖过程中，具体操作可采用两种方法。一种是将由芦荟茎基或根部的吸芽长成的，带有幼根的幼株直接从母体剥离下来，然后移栽到苗圃或生产田中。另一种方法是用分株刀具将母株萌发出的幼苗与母株分离，但不要拨出来，仍让幼苗留在原位，使其生长一股时间（一般半个月左右），形成独立的根系，达到完全自养状态，再将幼苗作带土移栽，定植在大田中，及时浇一遍定植水。如果芦荟幼苗彩切离，再带土移栽的方法，基本上无“缓苗期”。芦荟幼苗生长快，在春夏秋季都可以随时进行，但比较费时间。
（2）扦插繁殖也是芦荟良种繁殖中常用的一种方法，扦插繁殖与分生繁殖的区别是，分生繁殖是将带根的完整的芦荟幼苗植株，从母体上分离下来，进行繁殖。然而，扦插繁殖是利用不带根芦荟主茎和侧枝的下端可以发生不定根的特性，分离繁殖芦荟新的植株，这对于分株发达和茎节容易伸长的芦荟种和品种特别适宜。在去除顶芽以后，侧芽迅猛地发育，长成的很多分枝可以用作扦插繁殖材料。芦荟的扦插主要采用茎插和根插，而叶插很难成功。芦荟扦插可以露地进行，也可以在大棚保护地或温室内进行。露地扦插可以利用露地床进行大量繁殖，依季节不同，可以适当地地采取塑料覆盖保护或荫棚遮荫等措施，促进芦荟枝条发根和不定芽产生，以提高扦插苗的成活率。
（3）移盆芦荟不是生长特别快，因此很少需要移盆。芦荟在春天时倾翻他们的盆或已停止增长。使用快速排水盆栽混合有三分之一的沙或卵石。
栽培技术
芦荟喜温怕冷，当气温降低至15℃时即停止生长，降至0℃以下时开始死亡，因此北方地区须大棚种植或室内盆栽。芦荟是热带、亚热带喜光植物，生长要求有充足的阳光、空气。同时，芦荟又是热带沙漠肉质植物，忌积水、潮湿、不通风透气。芦荟适合在透气性强、渗水性好的沙质土壤中生长，需肥量不大，以有机肥为主，辅以微量元素肥料。
病虫害防治
病害防治
芦荟常见病害主要有炭疽病、褐斑病、叶枯病、白绢病及细菌性病害。
芦荟锈病
症状：肉质叶上产生*褐色病斑。夏孢子堆生在表皮下，裸露后呈红褐色，粉状。冬孢子堆生在表皮下，破裂后呈黑褐色。
病原物：Uromycesaloes（Cooke）Magnus，又称芦荟单胞锈菌。
侵染途径：病菌主要以冬孢子随病株残体留在土壤表面越冬。
发生条件：锈病的发生与气候条件有着密切的关系，在日平均气温27℃-32℃，天气多雨，湿度大，锈病会严重发生。
防治方法：清除田间病残体，集中烧毁。
芦荟褐斑病
症状：芦荟褐斑病发病初期，叶片上产生墨绿色的水渍状病斑，随着病情的发展，病斑扩展为圆形或不规则形，中央凹陷，呈灰褐色或红褐色，边缘有水渍状坏死晕圈。发病后期，病斑上会产生成堆的黑色颗粒，此为病菌的分生孢子器。病害发生严重时病斑密布，导致叶片腐烂。
防治方法：
1、选栽抗病品种。
2、加强田间管理。科学施肥，均衡氮、磷、钾肥。做好通风透气，降低田间湿度。
3、清除菌源。及时清除田间发病较严重地病株、病叶，将其深埋，并对发病区土壤用75%百菌清可湿性粉剂倍液+70%甲基托布津可湿性粉剂倍液进行消*。
4、药剂防治。苗期喷洒77%可杀得可湿性粉剂，或75%百菌清可湿性粉剂倍液，每15-20天喷1次，1年内喷3-4次。
芦荟叶枯病
症状：多从叶尖或叶缘产生褐色小斑点，后扩展为半圆形干枯，病斑皱缩，中央灰褐色，边缘具水渍状暗褐色的环带，后期病斑上生小黑点排列呈同心轮纹状。
发生规律：南方地区全年发病，经常可见到，比炭疽病轻，该菌以菌丝体在土壤中越冬。菌丝体在土中可存活2～3年，靠雨水或昆虫传播。
防治方法：
1、严格检疫，防止该病向无病区扩散。
2、选用库拉索、中国芦荟、木立芦荟等抗病性较强的品种。
3、采用组织块繁技术，提供无病优质种苗。
4、芦荟忌湿怕冷，注意科学用水，合理施肥，注意磷钾配合使用，增强抗病力。
5、发病初期喷洒27%铜高尚悬浮剂倍液或倍式波尔多液、75%达科宁（百菌清）可湿性粉剂倍液。
家庭盆栽芦荟，对病害宜采取预防为主，在病害发生前选择抗病品种和优质无病害种苗，其观赏价值已下降。病害预防：在病害未发生前，或已发病的植株去除带病部位后，将0.5-0.8的石灰等量式波尔多液（即每公斤水加硫酸铜和石灰各0.5-0.8公斤）施于芦荟叶面，可有效预防、抑制病菌侵入和蔓延。病害治疗。病害发生后，用内吸传导的治疗剂如托布津、瑞*霉等，以及抗生素如硫酸链霉素、农用链霉素、春雷霉素、井冈霉素等直接施用，能杀死芦荟体内的病原菌，控制病害蔓延。
虫害防治
防治病虫害上要采用科学的防治措施，大力推广无公害防治技术，禁用高*高残留农药，达到既有效控制病虫危害，又能使产品农药残留量不超标。在防治上采取“预防为主，综合防治”的措施，适时早防。
主要价值
药用价值
功效
泻火；解*；化瘀；杀虫。主目赤；便秘；白浊；尿血；小儿惊痫；疳积；烧烫伤；妇女闭经；痔疮；疥疮；痈疖肿*；跌打损伤。
药理作用
杀菌作用，抗炎作用，湿润美容作用，健胃下泄作用，强心活血作用，免疫和再生作用，免疫与抗肿瘤作用，解*作用，抗衰老作用，镇痛、镇静作用，防晒作用。
药用禁忌
性味：苦，寒。孕妇忌服，脾胃虚弱者禁用。
保健价值
芦荟蕴含75种元素，与人体细胞所需物质几乎完全吻合，有着明显的保健价值，被人们荣称为“神奇植物”、“家庭药箱”。
抗衰老
芦荟中的粘液（mucin，就是蛋白质），是以arboranABaloemannanaloetin等多糖类为核心成分，粘液类物质是防止细胞老化和治疗慢性过敏的重要成分。粘液素存在于人体的肌肉和胃肠粘膜等处，让组织富有弹性，如果液素不足，肌肉和粘膜就会丧失了弹性而僵硬老化。构成人体的细胞，如果粘液素不足，细胞就会逐渐衰弱，失去防御病菌、病*的能力。另外，粘液素还有壮身、强精作用。
促进愈合
对人工创伤鼠背芦荟有促进愈合功效，对人工结膜水肿的兔芦荟可缩短治愈天数。芦荟浆汁制剂对皮肤创伤、烧伤以及x线局部照射均有保护作用。
强心活血
芦荟中的异柠檬酸钙等具有强心、促进血液循环、软化硬化动脉、降低胆固醇含量、扩张毛细血管的作用，使血液循环畅通，减少胆固醇值，减轻心脏负担，使血压保持正常，清除血液中的“*素”。
免疫和再生
芦荟素A、创伤激素和聚糖肽甘露（Ke-2）等具有抗病*感染，促进伤口愈合复原的作用，有消炎杀菌、吸热消肿、软化皮肤、保持细胞活力的功能，凝胶多糖与愈伤酸联合还具有愈合创伤活性。
美容价值
芦荟中含的多糖和多种维生素对人体皮肤有良好的营养、滋润、增白作用。翠叶芦荟是最适宜直接美容的芦荟鲜叶，即库拉索芦荟，它具有使皮肤收敛、柔软化、保湿、消炎、漂白的性能。还有解除硬化、角化、改善伤痕的作用，不仅能防止小皱纹、眼袋、皮肤松弛，还能保持皮肤湿润、娇嫩，同时，还可以治疗皮肤炎症，对粉刺、雀斑、痤疮以及烫伤、刀伤、虫咬等亦有很好的疗效。对头发也同样有效，能使头发保持湿润光滑，预防脱发。
芦荟美容方法
一、面部美容：用鲜叶汁早晚涂于面部15-20分钟，坚持下去，会使面部皮肤光滑、白嫩、柔软，还有治疗蝴蝶斑、雀斑、老年斑的功效。二、自制芦荟化妆水：取汁，加少许水即可涂于面部美容，洗头后抹到头上可以止痒、防止白发、脱发，并保持头发乌黑发亮，秃顶者还可生出新发。三、自制芦荟润肌膏：备芦荟叶克、*瓜1条、鸡蛋1个、面粉和砂糖。1.将芦荟叶片、*瓜洗净分别弄碎，用纱布取汁。2.将鸡蛋打到碗内，再放入一小匙芦荟汁，3小匙*瓜汁；2小匙砂糖并充分搅拌混合；
3.加入5小匙左右的面粉或燕麦粉，调成膏状即可。4.美容方法：将润肤膏均匀敷在整个脸上，然后，眼、嘴闭合，使面部肌肉保持不动，约40-50分钟后，用温水洗脸。每周坚持1-2次。
植物学史
关于芦荟的最早记载见于古埃及医书《艾帕努斯·巴皮努斯》。考古发现芦荟曾被置于金字塔中木乃伊的膝盖之间。书中不仅记载了芦荟对腹泻和眼病的治疗作用，还有包含了芦荟的多种处方。这部书写于公元前年，也就是说，在3年前芦荟就已经被当作药用植物了。这之后，由于马可多利亚帝国，芦荟被传到了欧洲。公元前1世纪，罗马皇帝的御医蒂俄斯可利蒂斯著有医书《克利夏本草》，书中有针对不同病症使用芦荟的具体处方，并把芦荟称作为万能药草。
另外，在《新约圣经》中也记载了，人们埋葬耶稣的时候，将香根芹与芦荟混合以后涂在其身体上。
芦荟的效用，此后在欧洲得到了广泛的承认，12世纪时，被记载于德国的药局方里了，这也是芦荟首次在一个国家的法令里得到承认。
芦荟通过丝绸之路传到了中国。在中国，人们把它称为“芦荟”，被称为中医医祖的李时珍所著《本草纲目》里也出现了芦荟。在这部书中芦荟不仅仅被认作是有用的植物，而且还有“色黑、树脂状”的记载，据此可以推断，当时中国所使用的是从欧洲传来的、将汁熬干形成的块状物。芦荟传到日本是在镰仓时期或室町时期，江户时代（-）称为芦荟（注：现日本人称之为阿罗艾），即日本的芦荟是从中国传播过去的。江户时期贝原益轩所著《大和本草》，小野兰山著《本草纲目启蒙》里得到证实，这些书里有关芦荟的插图。这一时，葡萄牙的传教期士也将芦荟带到了日本，据说是木剑芦荟。这以后随着基督教的布教，有些地方用芦荟的根部繁殖法使之得到了推广。
第二次世界大战以后，世界各地的学者开始发现芦荟的药理作用。公元年，日本医学学者发现了芦荟对癌症有抑制作用以来，人们对芦荟的热情便迅速高涨起来了。这以后，芦荟还拥有了一个家喻户晓的名称“不需要医生”。
芦荟文化
产业现状
年，全球库拉索芦荟种植面积约为公顷，其中美洲大陆的种植面积最为广阔，约为公顷，占全球种植面积的81%；澳大拉西亚（指亚洲和大洋洲的地区），如澳大利亚、新西兰和邻近的太平洋岛屿的种植面积为公顷，占世界种植面积的18%；非洲大陆由于受地理和芦荟生长技术等因素的限制，芦荟种植面积仅为公顷，占世界种植面积的1%。
芦荟花语
芦荟的花语是自尊又自卑的爱。花占卜是你总是背负著一个很大的包袱，里面装满感情的困扰，令您精神受损，消沉而无生气。其实您是一个很坚强的人，勇於承受挑战和压力，只要您有坚定的意志，一定可以冲破心理障碍，重现昔日的光采。
芦荟中的“芦”字原意是黑的意思，“荟”则是聚集的意思。其名字的由来是因为，芦荟的叶子的汁液是*褐色的，遇到空气会氧化成黑色，因而取名芦荟。
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